Artículo 122 Arancel: Lo que los importadores deben saber
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Para importadores, agentes de aduanas, equipos de abastecimiento y responsables de la cadena de suministro, el arancel de la Sección 122 se ha convertido rápidamente en uno de los temas arancelarios más importantes que deben comprender. Es amplio, temporal, jurídicamente controvertido y potencialmente costoso.
La Sección 122 no es un arancel aduanero ordinario. No es un derecho antidumping. No es un arancel chino conforme a la Sección 301. Se trata de una facultad presidencial especial, otorgada en virtud de la Ley de Comercio de 1974 , que permite a Estados Unidos imponer recargos o cuotas temporales a las importaciones cuando existen ciertos problemas de pago internacionales.
Al 9 de mayo de 2026 , el recargo vigente de la Sección 122 también enfrenta serios desafíos legales. El 7 de mayo de 2026 , el Tribunal de Comercio Internacional de Estados Unidos dictaminó que el reciente arancel del 10 % de la Sección 122 era ilegal en su aplicación a ciertos demandantes, pero no emitió una orden judicial a nivel nacional para todos los importadores. Esto significa que las empresas deben seguir monitoreando de cerca la situación legal y no dar por sentado que el problema está completamente resuelto.
¿Qué es la Sección 122?
La Sección 122 hace referencia al Título 19 del Código de los Estados Unidos, Sección 2132 , también conocido como la Ley de Balanza de Pagos. Esta ley permite al Presidente imponer restricciones temporales a las importaciones cuando problemas fundamentales de pagos internacionales requieren medidas especiales para restringirlas.
La ley identifica tres factores desencadenantes generales:
Un gran y grave déficit en la balanza de pagos de Estados Unidos
Una depreciación inminente y significativa del dólar estadounidense en los mercados de divisas.
La necesidad de cooperar con otros países para corregir un desequilibrio en la balanza de pagos internacional.
Si se dan esas condiciones, el Presidente podrá imponer un recargo temporal a las importaciones, cuotas o ambas. El recargo no podrá exceder el 15 por ciento ad valorem y no podrá durar más de 150 días, a menos que el Congreso lo prorrogue. La ley también establece que el recargo se impone adicionalmente a los aranceles ya establecidos y se considera un arancel aduanero ordinario.
En términos prácticos, el artículo 122 proporciona al poder ejecutivo una herramienta de emergencia a corto plazo para aumentar los costos de importación en una amplia gama de productos.
¿Qué ocurrió en 2026?
El 20 de febrero de 2026, el Presidente emitió una proclamación que imponía un recargo temporal del 10 por ciento sobre el valor de las importaciones, de conformidad con la Sección 122. Las directrices de la CBP establecían que el recargo se aplicaba a los artículos que fueran producto de cualquier país, que se introdujeran para consumo o se retiraran de un almacén para consumo, desde el 24 de febrero de 2026 hasta el 24 de julio de 2026 , a menos que se aplicara una exención.
El aviso del Registro Federal explicaba que la administración se basaba en la Sección 122 porque había determinado que existían problemas fundamentales con los pagos internacionales y que era necesario un recargo a las importaciones para abordar los grandes y graves déficits de la balanza de pagos de Estados Unidos.
¿Cómo funciona el arancel de la Sección 122 con otros aranceles arancelarios?
El concepto más importante es el apilamiento .
El artículo 122 generalmente implica un arancel adicional , no un arancel sustitutivo. Esto significa que un importador puede adeudar el arancel aduanero ordinario más otros aranceles correctivos comerciales aplicables, además del artículo 122, a menos que se aplique alguna excepción específica.
Por ejemplo, un producto importado podría enfrentarse a:
Servicio HTS normal Servicio de la Sección 301
Derechos antidumping o compensatorios
Tarifa de procesamiento de mercancías
Tarifa de mantenimiento del puerto, si corresponde.
Recargo de la Sección 122
La propia ley establece que el recargo puede imponerse "además de los ya impuestos", y las directrices de la CBP trataron el recargo de 2026 como un arancel ad valorem adicional del 10 por ciento.
Existe una excepción particularmente importante: según el resumen de EY sobre la proclamación de 2026, el arancel de la Sección 122 se aplicaba además de otros derechos y tasas, pero no se sumaba a los aranceles de la Sección 232. Si la Sección 232 se aplicaba solo a una parte de una importación, la Sección 122 podía aplicarse a la parte no cubierta por la Sección 232.
Esto hace que la clasificación y el análisis a nivel de producto sean fundamentales. Una empresa no puede simplemente preguntarse: "¿Importo?". La pregunta más pertinente es: "¿Qué líneas del Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías (SA), países de origen, programas comerciales, disposiciones del Capítulo 99 y regímenes arancelarios especiales se aplican a cada SKU?".
¿Quiénes están sujetos al deber previsto en la Sección 122?
En resumen: casi cualquier importador estadounidense puede verse afectado , a menos que el producto esté incluido en una exención o en una preferencia comercial que cumpla los requisitos.
La guía de la CBP de 2026 describía el recargo como aplicable a artículos de cualquier país , salvo que estuvieran específicamente exentos. Esto significaba que la exposición no se limitaba a China, México, Europa ni a ningún socio comercial en particular.
Entre las empresas más expuestas se encuentran:
1. Importadores con productos de bajo margen
Un recargo del 10 por ciento puede eliminar rápidamente el margen de beneficio, especialmente cuando el precio de entrega se cotizó antes de la imposición del arancel. Esto resulta particularmente perjudicial para distribuidores, minoristas y fabricantes que dependen de precios pactados con sus clientes.
2. Empresas que importan de muchos países.
Dado que el artículo 122 puede ser amplio e independiente del país, cambiar el origen de los suministros de un país a otro puede no resolver el problema a menos que el nuevo proveedor cumpla los requisitos para una exención o una preferencia comercial.
3. Importadores sin controles sólidos del Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías (SA) y del origen
La exposición al riesgo según la Sección 122 depende de los datos de entrada. Una clasificación HTS incorrecta, una documentación de origen deficiente o instrucciones inadecuadas del agente pueden provocar pagos excesivos, pagos insuficientes o reclamaciones de exención no realizadas.
4. Empresas que utilizan zonas de libre comercio
Las directrices de la CBP establecían que las mercancías cubiertas que se admitieran en una Zona Franca de los Estados Unidos a partir de la fecha de entrada en vigor, por lo general, debían admitirse con estatus privilegiado para mercancías extranjeras, a menos que cumplieran los requisitos para obtener el estatus de mercancías nacionales.
5. Empresas con mercancías en tránsito durante la fecha de entrada en vigor
Las directrices de la CBP incluían una excepción para mercancías en tránsito, aplicables a ciertos productos cargados antes de la fecha de entrada en vigor y despachados antes de la fecha límite. Este tipo de excepción es limitada y depende de la documentación, por lo que el momento de la carga, los registros del buque, la fecha de entrada y la documentación del envío son factores importantes.
6. Empresas que dependen de acuerdos comerciales
Algunos productos pueden evitar la exposición a aranceles si cumplen los requisitos para un trato preferencial específico. EY señaló que los productos procedentes de Canadá o México que entraron libres de aranceles en virtud del T-MEC, así como ciertos textiles que cumplen los requisitos del CAFTA DR, figuraban entre las excepciones enumeradas.
Esto otorga mayor valor a la calificación de origen. Sin embargo, también aumenta el riesgo de reclamaciones infundadas. Los importadores deben tener listos los certificados, el análisis de las reglas de origen, las listas de materiales, los registros de producción y la documentación de respaldo del proveedor antes de solicitar la exención.
¿Qué productos pueden estar exentos?
La proclamación de 2026 incluía varias categorías de excepciones. EY identificó ejemplos como ciertos minerales críticos, productos energéticos, productos farmacéuticos, productos electrónicos específicos, vehículos y piezas, productos aeroespaciales, materiales informativos, donaciones, equipaje acompañado, productos que ya están sujetos a ciertas restricciones de la Sección 232, bienes que cumplen los requisitos del USMCA y ciertos textiles que cumplen los requisitos del CAFTA DR.
La clave reside en la elegibilidad . Un importador no debe asumir que se aplica una exención solo porque el producto parezca pertenecer a una categoría exenta. La exención depende de la disposición exacta del Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías (SA), la descripción del producto, su origen, el tratamiento de entrada y la declaración conforme al Capítulo 99.
Por qué es importante el recurso legal
El riesgo legal que plantea la Sección 122 no es meramente teórico. El 7 de mayo de 2026, el Tribunal de Comercio Internacional dictaminó que el Presidente excedió sus facultades legales al imponer el arancel temporal del 10 % a casi todas las importaciones en virtud de la Sección 122. Si bien el tribunal otorgó una compensación a demandantes específicos, no suspendió el arancel a nivel nacional para todos los importadores.
Para las empresas, esto supone un problema práctico. Los importadores aún podrían tener que pagar, presentar correctamente la documentación, conservar los registros, supervisar la liquidación y evaluar las estrategias de reclamación o reembolso, dependiendo de cómo se desarrolle el litigio.
Una empresa no debe considerar la resolución como una exención automática a menos que haya revisado sus propias contabilizaciones, situación jurídica, estado de liquidación y plazos para presentar protestas con un asesor comercial.
¿Qué deben hacer ahora los importadores?
Los importadores deben adoptar un enfoque disciplinado.
En primer lugar, clasifique todas las referencias importadas por código HTS, país de origen, tipo arancelario, estado según la Sección 301, estado según la Sección 232, riesgo AD CVD y elegibilidad para acuerdos comerciales.
En segundo lugar, cuantifique el impacto de la Sección 122 por número de pieza, proveedor, cliente y programa. Esto ayuda a diferenciar los riesgos comerciales urgentes de los riesgos menores.
En tercer lugar, revise la elegibilidad para la exención. No se fíe de nombres de productos genéricos. Confirme la información con las disposiciones reales del Sistema Armonizado de Designación y Codificación de Mercancías (SA) y del Capítulo 99.
En cuarto lugar, actualice las instrucciones del corredor. La codificación de las entradas es importante, especialmente cuando intervienen las disposiciones del Capítulo 98 o del Capítulo 99.
En quinto lugar, preserve los derechos de reembolso. Realice un seguimiento de las entradas afectadas, las fechas de liquidación, los plazos para presentar reclamaciones, la elegibilidad para la devolución de impuestos y la evolución de los litigios.
Sexto, revise los contratos. Las órdenes de compra, los acuerdos de suministro y los contratos con los clientes deben especificar claramente quién asume los nuevos aranceles, los recargos temporales, los reembolsos y los cambios arancelarios retroactivos.
En resumen
El arancel del artículo 122 es un recargo temporal a la importación diseñado para situaciones de emergencia en la balanza de pagos. Puede ser amplio, de rápida aplicación y superponerse a los aranceles aduaneros existentes. Para los importadores, los mayores riesgos no son solo el costo adicional del arancel, sino también el tratamiento incorrecto de la declaración de aduana, la pérdida de exenciones, las reclamaciones de origen infundadas y la imposibilidad de conservar el derecho a reembolso.
Incluso con el fallo judicial de mayo de 2026, la Sección 122 sigue siendo un tema que los importadores deben comprender. Lo más prudente es considerarla como un riesgo aduanero latente hasta que el panorama legal y administrativo se aclare.
